Является одним из самых популярных богов в индуизме, сын Шивы и Парвати. Ганеша почитается, прежде всего, как божество мудрости, богатства, бизнеса и устранения препятствий. Он изображается в виде плотного человечка с большим круглым животом, четырьмя руками и слоновьей головой с одним бивнем.

По поводу появления головы слона есть много историй. Согласно одной из легенд, голову ему отсек отец Шива, когда Ганеша не пускал его в покои матери. Затем его пытались оживить с его изначальной, родной, головой, но ничего не получалось, и поэтому в результате приставили голову слона. Согласно другой версии, сказано, что после рождения Ганеши все боги были приглашены на праздник, на котором каждый мог взглянуть на младенца. Почести Парвати и её сыну не воздал только бог Шани, так как он был проклят своей супругой за пренебрежение ею, и от его взгляда гибло всё, на что падал его взор.

Парвати, несмотря на предупреждение Шани, попросила всё-таки его взглянуть на её сына. Как только Шани посмотрел на Ганешу, голова младенца отделилась от тела и упала на землю. Воскресить младенца не удалось даже Шиве. Тогда с небес раздался голос Брахмы, который повелел «приставить» к плечам Ганеши голову того, кто «спит лицом к северу». На поиски головы был отправлен слуга Шивы, который после долгих странствий пришёл в столицу небесного царства Амаравати. У ворот города он увидел слона, лежащего головой на север, слуга отсек голову слону и вернулся к Шиве. Ганеша приставили голову слона, и он ожил.

Изображения и храмы Ганешы исключительно популярны, особенно на юге Индии. В многочисленных храмах, посвященных Ганеше, есть живой слон. На него в праздничные дни водружают храмовые божества и совершают обход святого места вокруг храма.